C’est un entrefilet paru en page 15 de Libération  du 6 avril qui nous l’apprend. Un entrefilet surmonté d’une photo d’un Yves Cochet rigolard. Pourtant ça n’a rien d’une blague. Ce week-end, lors d’un colloque organisé par la revue Entropia , le député écologiste a avancé une curieuse idée pour sauver la planète : la « grève du troisième ventre ». Puisque d’après lui, un enfant européen aurait « un coût écologique comparable à 620 trajets Paris-New York », les « aides » devraient « [diminuer] sensiblement à partir du troisième » nouveau-né !

On aurait aimé en savoir plus sur cette idée à la logique implacable mais Yves Cochet est malheureusement en déplacement professionnel… aux Etats-Unis ! C’est donc à un de ses proches collaborateurs de nous rassurer : « Ca n’est pas une proposition de loi », nous explique-t-il. Et même si ça le devenait, ça ne serait pas « rétroactif » (ouf !). Quant au calcul de l’empreinte écologique d’un enfant européen en « trajets Paris-New York » ? « C’est Yves Cochet qui a fait ce calcul, nous confie-t-il, C’est un chiffre valable pour un Européen, de sa naissance à ses 80 ans ».

L'absurde mérite l'absurde

Et si ce troisième enfant meurt avant l’age de 80 ans, remboursera-t-on à ses parents les aides non versées ? Une question absurde ? Mais même les plus sérieux spécialistes de la démographie usent de l’absurde pour démonter cette idée d’Yves Cochet : « Si l’empreinte écologique d’un enfant est telle qu’il le dit, je ne comprends pas pourquoi on se contente de s’attaquer au troisième enfant ! Pourquoi ne pas le faire dès le premier ? », fait semblant de s’interroger France Prioux, directrice de recherches à l’Ined.

Car Yves Cochet nie toute l'histoire démographique : la nécessite de maintenir un taux de fécondité de deux enfants par femme (ce qui implique des familles de trois ou quatre enfants pour compenser celles qui n'en ont pas), la relation entre démographie et croissance, les problème complexes posés par le vieillissement de sociétés comme le Japon, l'Allemagne ou l'Italie, dont la démographie s'est affaiblie.

Cette curieuse solution d’Yves Cochet pour sauver la planète soulève une autre question : que faire des idées écologistes quand elles se heurtent au principe de réalité sociale ? Car les familles nombreuses sont celles qui ont le plus besoin d’aides. Plus encore en ce moment. Peut-être alors faut-il les mettre à la poubelle ces idées écologistes ? Mais dans le bac jaune : on est des citoyens responsables, on trie nos déchets…