L’affiche gît sur le sol parmi une dizaine d’autres, arrachées rageusement et froissées, au pied d’un panneau d’affichage. En gros caractères chinois, traduits en tibétain, il est écrit : « Le Parti communiste élève nos vies vers le bonheur. » Puis, une suite d’images d’Epinal sur la vie merveilleuse des Tibétains depuis qu’ils ont été « libérés » (par les Chinois) du féodalisme et de l’esclavage. Une passante me confirme en accélérant le pas que les affiches ont bien été détruites délibérément.
Une autre affiche porte le titre suivant : « Les temps obscurs et la lumière », avec une comparaison de la situation du Tibet avant et après la « libération chinoise ». Le long texte, traduit en tibétain, commence ainsi : « Depuis les temps anciens, et jusqu’à aujourd’hui, le Tibet est une partie inaliénable de la Chine, et les Tibétains sont l’un des membres de la grande famille des peuples chinois… » Nulle part il n’est fait mention des émeutes de Lhassa en mars dernier.
Muli, où je viens d’arriver, est une petite ville de moins de dix mille habitants perchée à 2400 mètres d’altitude. Elle n’est pas précisément située au Tibet, mais dans la province du Sichuan, dont on oublie facilement que la moitié occidentale est montagneuse et peuplée de Tibétains. À Muli, les Tibétains sont majoritaires, mais on rencontre aussi des Yi, des Mongols, des Han, des Naxi… En tout, pas moins de 18 « minorités nationales », sur les 56 officiellement recensées en Chine.
Une telle affiche explique en creux les difficultés que la politique de Pékin rencontre avec ses minorités. La mention, en gros caractères, du Parti communiste chinois indique clairement que c’est lui qui est avant tout rejeté. Le texte, extrêmement didactique, montre que tout le travail de propagande auprès des populations locales doit être repris à la base. L’affiche arrachée montre que les Tibétains sont loin d’être convaincus par la campagne de « rééducation patriotique » lancée au Tibet après les événements de mars dernier.
Autre signe de cette campagne de propagande, des dizaines de banderoles rouges tendues en hauteur dans les rues de Muli, comme celle-ci : « Protéger la stabilité des régions tibétaines, accélérer le développement économique, soutenir les JO de Pékin. » Tout un programme…