Le Monde.fr: main basse sur Internet

Quand on a 100.000 abonnés, au Monde.fr, on ne crée pas un, pas deux, mais trois magnifiques pin’s. Un pour les blogueurs, un pour les abonnés et un troisième pour la presse. Tous trois dessinés par l’illustrateur Xavier Gorce. Et prière d’afficher son hochet à la boutonnière histoire de montrer qu’on en est…
Lancé en 1995, le site a inauguré une version payante en 2002, et depuis ce jour, les bataillons interactifs et payants du monde.fr ne cessent de grossir.

Dépassée la barre symbolique des 100.000 abonnés, Lemonde.fr affiche ses ambitions : amélioration de la partie gratuite du site et refonte de la partie abonnés. Un foisonnement de développements sont attendus au cours de l’année 2010. Le Monde sera sur tous les fronts, sur tous supports : internet, terminaux mobiles, réseaux sociaux, ça va sans dire. Avant de s'installer sur l'iPad.

Le contenu gratuit du Monde.fr devrait évoluer dans les jours qui viennent. L’accent sera mis sur la couverture d’événements live, « un par jour si possible » selon Boris Razon, rédacteur en chef du site. La fin du mois verra la mise en place d’une nouvelle rubrique économie-finances « plus généraliste », selon Philippe Jannet, le PDG du Monde Interactif. Egalement un renforcement des rubriques « nouvelles technologies » et le lancement d’une chaîne « réflexion-idées » baptisée « Les idées du Monde », sur le modèle du Monde Sports dont Philippe Jannet se dit très satisfait puisqu’elle compte aujourd’hui pour 10% du trafic du site.  

L’édition abonnés a déjà entamé sa mue pour recruter de nouveaux abonnés. Pas d’objectifs annoncés officiellement, mais on comprend que l’enjeu est de taille. Le Monde Interactif possède, en effet, un vivier d’abonnés potentiels. Sur 100.000 abonnés au site, 60% sont en fait des abonnés au Monde papier qui bénéficient d’un accès à l ‘édition abonnés et sont enregistrés. Avec 130.000 abonnés au journal, Le Monde Interactif, peut, donc espérer convertir 70.000 personnes au web. Personnes qui ne sont simplement pas enregistrées sur le site. Un chiffre qui relativise, par ailleurs, celui des « véritables » abonnés payants : 30% sont uniquement abonnés au web (6 euros par mois) et 10% sont premiums (15 euros par mois).

Pour attirer le chaland, Le Monde Interactif entend mettre l’accent sur l’information « avant tout le monde » et une page abonnée personnalisable.

Autre priorité de développement : le mobile.  Avec 1,3 millions de téléchargements, l’application du Monde serait présente dans 50% des iPhone de l’hexagone ! Si le critère n’est pas pertinent pour juger de l’utilisation de l’application en tant que telle, il en dit long sur la force de frappe de la marque... L’application affiche 40 millions de pages vues. Et 700 000 visiteurs uniques du site viennent de l’application : « l’iPhone nous fait gagner 15% de visites en plus », précise Philippe Jannet. Si l’application restera gratuite, une application payante « pour feuilleter le journal du jour » sera développée. Les blogueurs du Monde se verront également proposer une version mobile de leurs blogs.

Avec 17 millions d’euros de chiffres d’affaires en 2008, une marge d’exploitation de 3 millions d’euros –des résultats qui devraient être stables en 2009- Philippe Jannet s’est dit satisfait de son business model (57% de la publicité, 32% des abonnés et 11% des grands comptes et services aux entreprises).

Impossible d’y échapper, Le Monde proposera également dans les semaines à venir une application spécifique pour l’iPad. Un mixte gratuit-payant : « l’iPad ne sauvera pas la presse mais on veut être dessus avec un modèle innovant. Pas seulement des pages à feuilleter » a précisé Philippe Jannet. L’occasion d’un nouveau pin's peut-être ?