Quand le commerçant montre Internet, le journaliste regarde le livre. En intégrant à son dernier opus, Le sens des choses, des codes barres en deux dimensions permettant d'accéder à des contenus en ligne, Jacques Attali a relevé un pari osé : faire parler de soi au milieu d'une rentrée littéraire de 650 livres.

Un joli coup surtout pour son éditeur Robert Laffont, pas seulement pour les ventes de l'ouvrage lui-même, même si les curieux seront sûrement nombreux à débourser  21 euros pour l'objet. Le génie de la machine est dans l'usage qui en est fait : l'hyperlivre pourrait bien être le premier outil relevant les traces des lecteurs papiers.

Car si ce n'est pas la première fois que des flashcodes intègrent un support papier, certains magazines ayant recours depuis belle lurette, ou bien même qu'un livre comprenne des suppléments numériques, la présence d'Orange Innovation dans la gestion du portail des contenus téléchargeables est loin d'être innocente. Leonello Brandolini, pdg de Robert Laffont, s'en vantait lui-même lors de l'hypermédiatique conférence de présentation : «on va avoir une idée précise des modes de lectures.»

Grâce aux flashcodes, chaque fois qu'un lecteur se connectera au portail, Orange pourra transmettre à Robert Laffont la référence du contenu consulté et la durée de consultation, voire l'adresse de l'ordinateur ou le numéro du téléphone duquel est visualisé le contenu.

Plus besoin d'attendre le retour des libraires pour savoir où se vend le livre ou d'engager de coûteux panels de lecteurs pour savoir quel passage d'un livre a plus ou moins attiré l'attention des lecteurs : le consommateur vient lui-même se signaler à l'éditeur en payant avec son forfait mobile ou on abonnement à Internet. Tout ça avec des petits carrés noirs et blancs imprimés sur du papier : on n'arrête jamais le progrès avec Jacques Attali !