Pendant que le Président de la République instrumentalise les conflits au sein du gouvernement, celui de l'UMP offre aux Français les dissensions de son parti sur un plateau télé. Le parti de Sarkozy a en effet décidé de lancer, sur le web, une émission de débat où tous les courants de l’UMP pourront s’exprimer les uns face aux autres. Le titre n’est pas encore choisi : «Face à face», «Contradiction»... En tout cas une formule qui fera clairement comprendre que, contrairement à ce qui avait été la règle dans le parti depuis un an, les élus UMP présents sur le plateau ne sont pas là pour parler d’une seule voix. «On assume tout à l'UMP, entonne Dominique Paillé, ancien secrétaire général adjoint du parti et conseiller à l'Elysée. Nous allons multiplier les offres d'espace pour les porteurs d'idées de notre mouvement.»

En réalité, le projet est né des inquiétudes de Patrick Devedjian au sujet de la crise que traverse l'ancien parti d'élection de Nicolas Sarkozy : que fait-on d'une base de lancement quand la fusée est partie ? Jusqu'ici, l'UMP se contentait d’être une sorte de secrétariat à la riposte, chargé de prévoir les difficultés des réformes ou encore de trouver des formules vendeuses pour les mesures (TVA, pouvoir d'achat, Revenu de solidarité active, etc.) et d'assurer leur promotion auprès des Français. Un service après-vente du programme présidentiel, en somme.

Kill Fred
Le problème, c'est que, du point de vue de Patrick Devedjian, ce petit jeu a deux grands défauts: d’une part, pur faire-valoir de la politique du gouvernement, l'UMP a totalement disparu des radars quand les ministres ont remplacé le Président sur le devant de la scène. D’autre part, le parti a permis l'émergence de quelques fortes têtes comme l'omniprésent Frédéric Lefèbvre ou le M. Pouvoir d'achat du parti, Jérôme Chartier, qui anime Réforme hebdo, programme phare de la webTV de l'UMP.

Dans ces conditions, quoi de mieux que la récupération ? D’où la création de cette émission de débat, destinée à montrer que des sensibilités diverses existent au sein du parti. Ce faisant, Devedjian montre également qu’il peut être aussi «moderne» que le roi qui laisse ses ministres s'entre-déchirer sur les réformes. Une occasion aussi pour l'UMP de ranimer l'intérêt de la base qui, depuis les législatives, l'a un peu oublié. Le programme des sujets abordés laisse d’ailleurs deviner le degré de polémique recherché : les OGM, les allocations familiales ou encore la fin de vie. Côté députés, on ne se fait guère d’illusions : pour eux, cet affichage des divisions vise surtout à créer une soupape pour les élus, quelque peu bridés à l’intérieur de leur groupe parlementaire. D’autant que, précise l’UMP, «ces débats ne seront ni conclusifs, ni synthétisés, il s'agit juste d'un lieu d'expression.» Un groupe de parole participatif, en somme. On a même un titre d’émission à leur suggérer : Désir d’avenir. Comment ça, c’est déjà pris ?