Mais au cas où la fameuse « conversation » tournerait court, Forbes a décidé de réaliser un second classement qui apporte encore plus de crédibilité au premier. Un classement par secteur économique ou par zone géographique d’influence : qui sont par exemple les « sept personnes les plus puissantes » dans le domaine de la finance, des nouveaux médias, de l’énergie, de Chine, d’Inde ou encore de Russie. Là, la méthode scientifique pour élaborer ce nouveau palmarès est poussée à son paroxysme : Forbes a demandé à de supposées sommités dans chacun de ces domaines de désigner quelles sont les personnalités qui, selon elles, seraient les plus influentes.  

Et le résultat vire le plus souvent à l’absurde. La très respectable présidente de l’université de Princeton, Shirley M. Tilghman, s’est par exemple penchée sur le cas des « sept plus puissants penseurs du monde ». Mais le « monde » de Shirley M. Tilghman… s’arrête aux frontières des Etats-Unis et les penseurs ne se trouvent nulle part ailleurs que dans ses universités. Princeton (bien entendu), Berkeley, Columbia, MIT, elles y sont toutes. Mais au-delà des campus des universités américaines, il n’y a apparemment pas un cerveau qui mérite que l’on s’attarde sur son cas si ce n'est Sandra Day O'Connor, ancienne juge à la Cour suprême.

Américano-centrisme ? Certainement. Mais parmi les experts sollicités par Forbes, il y en a d’autres qui ne se fixent aucune limite. Ni géographique, ni même temporelle ! Paul Maidment,  rédacteur en chef… chez Forbes (c'est scientifique, on vous dit) s’est vu confier comme mission de désigner les sept « impérialistes les plus puissants » : au final, Ghengis Khan côtoie la « mascotte » Ronald McDonald  et Karl Marx !  Dieu que c'est bon de rigoler !     

Enfin, pas tout le temps. Avec Wesley Clark,  place aux choses sérieuses. Général américain à la retraite, il s'est aujourd’hui rangé dans le camp démocrate. Par le passé, il a dirigé les forces de l’Otan notamment au Kosovo. Lui s’est assez naturellement intéressé aux « sept plus puissants “guerriers” » de la planète. Aux six premières places : la crème de la crème des combattants, des hauts gradés arborant sur leur poitrail tellement de médailles qu’en les fondant il y aurait de quoi faire un joli char Leclerc. Mais comme dans les blockbusters hollywoodiens, tout est bien qui finit bien, même la guerre : la septième et dernière place est en effet réservée aux simples troufions ! « Il y en a tellement dont vous ne connaîtrez jamais le nom. Des hommes et des femmes qui ont servi avec abnégation et courage quel que soit leur rang. (…) Sans les soldats, les marins, les aviateurs et les Marines, amiraux et généraux ne seraient rien d’autre que des théoriciens (…) exhibant des cartes, exposant leurs idées, sans le moindre espoir de réalisation. »   

C’est beau. On en pleurerait. Et on en redemanderait presque aussi. Ça tombe bien : dans les médias, les classements, c’est un peu comme les chiures d’étourneaux, ça revient à date fixe…