Conférence LIFT : un grand moment de poésie geek

La semaine dernière à Genève, la conférence LIFT était un peu la mecque des « Geeks ». La conférence avait un titre alléchant : « Ce que le futur peut faire pour vous ». Dans le contexte actuel, il n’y a bien que des fous de technos pour se régaler de ce qui vient. Selon eux, l’avenir appartient à ceux qui seront capables de transformer des données en produits. La grande castagne des années à venir, pour les talents, les annonceurs et les utilisateurs, se jouera entre Google et Facebook. Elle se jouera algorithmes contre algorithmes lesquels continueront à tout déterminer : qui l’on rencontre (sur meetic), ce que l’on commande (sur Amazon), ce que l’on consomme.

C’était donc à Genève la grande fête du code, célébrée, entre deux fondues, par mille types assis en rangs d’oignon dans un grand amphithéâtre. Ils écoutaient l’orateur d’une oreille tout en pianotant sur leur clavier frénétiquement : pour vérifier la bio de l’intervenant, finir un projet pour un client, raconter la conférence sur twitter, mettre à jour leur profil sur facebook …  Mais qui a dit que les hommes n’étaient pas multi-tâches !

Même si on ne comprend pas tout, l‘avantage avec les conférences de geek c’est qu’elles sont souvent très poétiques. Pour preuve cette question existentielle de l’ingénieur Sabine Hauert : faut-il ajouter une fonction « culpabilité » aux robots ? Ou la physicienne Tara Shears lorsqu’elle décrit l’accélérateur de particules du CERN, ce dispositif à six milliards de francs suisses, comme destiné à comprendre ce qui s’est passé à la toute première minute de l’univers…  

Jennifer Magnolfi montre des plans et images elle aussi. Mais il s’agit des prochaines habitations spatiales, pour vivre sur la Lune ou sur Mars. Toujours dans les étoiles, l’artiste Honor Hagar raconte comment appréhender l’histoire de l’Univers à partir de ses bruits. Elle diffuse des sons venus de la nuit des temps, des enregistrements de neutrons en pleine collision et autres ondes radios inter-galactiques. Dans la salle, le clapotis des claviers des geeks débordés s’arrête d’un coup pour écouter Jupiter, le Soleil ou le big bang. Tenter de comprendre le début de l’univers est une chose, l’entendre est juste bouleversant.

Mais revenons sur terre puisque la Conférence Lift propose aussi sa panoplie de solutions concrètes pour le « futur » immédiat, beaucoup d’ailleurs, en relation avec les marchés financiers, la monnaie, les échanges ou l’école. Il y avait aussi au paradis des « geeks », une bonne dose d’irrévérence. Hasan Elahi, un sculpteur américain, est venu raconter son dernier projet. Sa vie d’homme et d’artiste bascule en 2003 le jour où il se retrouve sur la liste des personnes recherchées par le FBI suite aux attentats du onze septembre. Après une arrestation à l’aéroport et un interrogatoire en règle, l’agent lui tend sa carte en lui demandant de le prévenir s’il compte se déplacer. Hassan traite la situation comme ce qu’elle est : absurde. Il décide de dépasser toutes les attentes de l’agence de renseignement en créant un site qui recense absolument tout ce qu’il fait lorsqu’il voyage : destination, numéro de vol, horaires, retards éventuels, mais aussi photos de ses hôtels, de ses plateaux repas et - ses préférés - photos des WC utilisés. Il liste, archive et transmet le tout au FBI, régulièrement, lequel consulte le site tout aussi régulièrement. Son logiciel traque l’identité des visiteurs. Hasan sait qui l’observe et quand. Son pari : Big Brother capitulera sous le flot des données. Il faut submerger le FBI de données pour noyer son identité et garder l’essentiel pour soi. A bon entendeur…

Pour aller plus loin :

- Lift conference  
- Honor Agar.lighthouse.co.uk  
- Hasan Elahi.trackingscience.net

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