Au siège de l’UMP, rue de la Boétie, sur l’écran plasma qui décore le hall d’entrée, un décompte s’affiche à horaires réguliers. Le chiffre astronomique pourrait être celui des secondes jusqu’à l’élection présidentielle… c’est en fait celui du nombre d’adhérents, réajusté en temps réel. 293 380 à l’heure où nous rédigeons ces lignes. Le parti de Nicolas Sarkozy bat le rappel depuis plus d’un an, sur Internet l’hiver, sur les plages l’été, et ça marche. Selon le service de presse du parti, les adhérents étaient 110 000 il y a un an. Leur nombre aurait donc plus que doublé. Idem au PS. La campagne d’inscription lancée au printemps dernier, avec une cotisation à 20 euros et la possibilité d’adhérer en ligne, aurait rapporté 68 000 adhérents. Aujourd’hui, le Parti socialiste revendique plus de 218 000 votants à la primaire interne du 16 novembre. Les foules de « nouveaux » qui auraient envahi les grand partis font rêver certains de leurs concurrents. Quand d’autres restent plus dubitatifs…

Les copieurs
Le Front national, lui, n’a pas hésité à reproduire une recette qui fonctionne. Depuis deux mois, le parti d’extrême-droite a mis en place un service de paiement sécurisé en ligne par carte bancaire. Louis Alliot, secrétaire général du FN, trouve l’initiative excellente : « dès la première semaine, nous avons eu plus de 1000 adhésion ! » Mais le prix des cotisations est cher : 50 euros pour une adhésion de base. Et les motifs d’adhérer au parti restent plus « idéologiques » que pratiques : pas question de primaires ou de vote pour désigner les députés. Dans le parti de Jean-Marie Le Pen, ces décisions relèvent des instances nationales et du bureau politique. Malgré tout, le FN revendique au total plusieurs milliers de militants. Sans chiffre précis, pourtant, mais « dans une fourchette entre 50 000 et 75 000 ». Autre nouveau converti au recrutement en ligne, avec cette fois une cotisation ramenée à 20 euros : l’UDF. Le parti se veut pourtant très critique vis à vis des stratégies prônées par le PS et l’UMP. « Nous souhaitons des militants exigeants », explique Eric Azière, qui coordonne les fédérations au niveau national. Comprendre : pas seulement des touristes venus s’encarter en période électorale. Avec 33 000 adhérents revendiqués, l’UDF note des pics d’adhésion à chaque passage télé de François Bayrou, mais rappelle que « les gens qui adhèrent aux idée de François Bayrou ne s’encartent pas forcément », question d’histoire et de culture du parti.

Les prudents
Le distingo entre vrais militants et adhérents de façades est largement repris pour justifier les bancs désertés des meetings. Au PCF, on « privilégie le contact », même si le site du parti, bientôt refondé, permettra des dons en ligne. Même argument, mot pour mot à Lutte ouvrière et à la Ligue communiste révolutionnaire. Démarchage aux sorties des usines, tractage, permanences. Les modèles restent anciens. Les détracteurs de ces partis relèvent perfidement qu’un afflux de nouveaux adhérents pourraient aussi déstabiliser leur fonctionnement. Le fonctionnement de LO reste obscur : difficile d’expliquer à un nouveau venu ce qu’il sera habilité à décider. Au PCF, avec un taux de participation de 66%, les 134 000 militants revendiqués votent pour désigner leur candidat à la présidentielle…mais semblent tous d’accord. Le 12 novembre, Marie-George Buffet a été élue candidate du PCF à la candidature de la gauche antilibérale à 96%.

Les rebelles
Et puis il y a les petits partis démunis qui mettent en avant leur manque de moyen pour justifier l’inégalité qui pèse en leur défaveur. Ceux qui n’ont pas les moyens de développer Internet comme Chasse, pêche, nature et tradition, ou le Parti radical de gauche. Et ceux qui sont encore des structures trop jeunes pour que les choses soient très claires : les antilibéraux revendiquent 25 000 sympathisants… mais sans carte ni parti. Enfin, il y a les rebelles. Yann Wehrling, secrétaire général des Verts va jusqu’à dénoncer une manipulation collective : « On revendique 9100 adhérents, ça nous vaut des commentaires genre « vous n’êtes pas nombreux ». Mais la vérité, c’est que tous les autres partis mentent sur leur nombre d’adhérents. Même les chiffres de l’UMP et du PS : vous, les médias, quels moyens avez-vous de les vérifier ? »

Le rapport aux adhérents des principaux partis politiques :

Union pour un mouvement populaire (UMP) :
Nombre d’adhérents revendiqués : 293 380 (110 000 en 2005)
Coût de l’adhésion : 25 euros (adhésion simple)
10 euros (pour jeune de moins de 30 ans, demandeurs d’emploi, étudiant)
Possibilité d’adhérer par Internet : oui
Rôle des adhérents : ils ont été invités à participer à l'élaboration du projet législatif du parti en sélectionnant 90 propositions sur 280 issues des conventions thématiques de l’UMP. Du 20 au 26 novembre, les adhérents devront voter pour le projet législatif définitif.

Parti socialiste (PS) :
Nombre d’adhérents revendiqués : 218 000
Coût de l’adhésion : 20 euros
Possibilité d’adhérer par Internet : oui
Rôle des adhérents : ils votent pour la désignation du candidat à la présidentielle. Ils désignent également les candidats pour les législatives, mais, le siège a cependant choisi lui-même le candidat pour 42 circonscriptions.

Parti communiste (PCF) :
Nombre d’adhérents revendiqués :134 000
Le PCF précise que certains sont aussi des militants de la gauche antilibérale.
Coût de l’adhésion: variable
Paiement mensuel de l’adhésion, en fonction des revenus de l’adhérent. Si l’adhérent n’a pas de ressources, l’adhésion est gratuite.
Possibilité d’adhérer par Internet : non
Mais le nouveau site du PCF, très prochainement en ligne, permet des dons payables en ligne à partir de 20 euros.
Rôle des adhérents :
Les instances nationales proposent des candidats à l’élection présidentielle, qui sont ensuite soumis au vote des militants. Pour les élections législatives

Front national (FN) :
Nombre d’adhérents revendiqués : entre 50 et 75 000
Coût de l’adhésion: 50 euros
20 euros pour une adhésion revenus modestes
Possibilité d’adhérer par Internet : oui
Mis en place depuis 2 mois
Rôle des adhérents :
Les adhérents ne sont pas appelés à se prononcer sur le choix des candidats aux élections législatives, ni à l’élection présidentielle.

L’Union pour la démocratie française (UDF):
Nombre d’adhérents revendiqués : 33 000
Coût de l’adhésion : 20 euros
15 euros tarif étudiant
30 euros pour les couples
Possibilité d’adhérer par Internet : oui
Rôle des adhérents :
Les adhérents ne décident pas des investitures aux élections législatives mais sont invités à voter pour désigner le candidat que le parti soutiendra à l’élection présidentielle.

Mouvement pour la France (MPF) :
Nombre d’adhérents revendiqués : 22 000
Coût de l’adhésion : 45 euros
65 euros pour les couples
Possibilité d’adhérer sur Internet : non
Rôle des adhérents : ils votent au sein des fédérations qui élisent les membres du bureau départemental. Puis l’ensemble des présidents de département investit le candidat à la présidentielle. Au niveau législatif, c’est une commission qui décide d’investir les candidats dans les circonscriptions.

Chasse, pêche, nature et tradition (CPNT) :
Nombre d’adhérents revendiqués : 15 000
Coût de l’adhésion : 25 euros
32 euros pour les couples
50 euros pour une adhésion de soutien
Possibilité d’adhérer par Internet : non
Il est possible de télécharger le coupon d’adhésion par Internet, mais il faut envoyer un chèque aux responsables locaux.
Rôle des adhérents :
Les adhérents participent à la réalisation du programme électoral et désignent par élection leurs candidats aux élections qui sont ensuite ratifiés par le Comité Exécutif National.

Parti radical de gauche (PRG) :
Nombres d’adhérents revendiqués : 10 000
Coût de l’adhésion : 40 euros
Possibilité d’adhérer par Internet : non
Rôle des adhérents : Les adhérents votent pour le président du parti l’année prochaine. Au niveau local, ils votent pour élire le candidat présenté aux législatives.

Les Verts :
Nombre d’adhérents revendiqués : 9100
Coût de l’adhésion : à partir de 30 euros
Le prix de l’adhésion varie selon les régions, et est indexé sur le revenu des adhérents. Des prix préférentiels sont pratiqués pour les adhérents à revenus modestes.
Possibilité d’adhérer par Internet : non
Les Verts prévoient de mettre bientôt en place la possibilité de faire des dons par Internet, via leur site.
Rôle des adhérents :
Tout adhérent peut se proposer pour briguer une mandature au nom des Verts. C’est ensuite le vote de l’ensemble des adhérents qui désigne les candidats verts retenus pour se présenter aux élections externes : communales, législatives, présidentielle.

Lutte ouvrière (LO) :
Nombres d’adhérents revendiqués : 8 200 (environ)
Coût de l’adhésion : 10 euros par mois en moyenne.
Mais le prix des cotisations varie selon les adhérents.
Possibilité d’adhérer par Internet : non
Rôle des adhérents : Les nouveaux adhérents peuvent bien sûr participer à la vie électorale du parti dans la mesure de ce qu'ils veulent faire.

Le Mouvement républicain et citoyen (MRC) :
Nombre d’adhérents revendiqués : 5000
Coût de l’adhésion : 33 euros
Un supplément est demandé, variable selon les sections au niveau départemental.
25 euros pour une adhésion « étudiant » ou « chômeur »
Possibilité d’adhérer par Internet : non
Il est possible de télécharger le coupon d’adhésion par Internet, mais il faut payer par les moyens traditionnels.
Rôle des adhérents :
Les adhérents votent pour le document d'orientation. Ils proposent les candidats aux législatives mais les instances nationales décident.

Ligue communiste révolutionnaire (LCR) :
Nombre d’adhérents revendiqués : 3 000
Coût de l’adhésion : variable, en fonction du revenu.
Possibilité d’adhérer par Internet : non
Rôle des adhérents : Les adhérents participent à la vie du parti, aux mobilisations, votent pour désigner le candidat aux présidentielles et sur les grandes orientations du parti.